– Jika Iran Tak Ikut?
Federasi Sepakbola FIFA, dilaporkan sedang menjajaki kemungkinan untuk mengadakan babak play-off tambahan untuk menentukan peserta terakhir Piala Dunia 2026.
Langkah ini berfungsi sebagai rencana darurat menyusul ketidakpastian seputar status Iran dalam turnamen tersebut, yang dipicu oleh penolakan permintaan mereka untuk memindahkan tempat pertandingan dari Amerika Serikat ke Meksiko.
Jika Iran akhirnya menarik diri atau digantikan, FIFA dapat menyelenggarakan turnamen mini yang menampilkan dua tim dari Eropa dan dua dari Asia untuk mengisi kekosongan tersebut.
Jalur “wildcard” potensial ini telah memicu kegembiraan di antara penggemar tim yang sebelumnya gagal lolos kualifikasi. Sementara negara-negara besar seperti Italia disebut-sebut sebagai kandidat dari Eropa, dimasukkannya perwakilan Asia menjaga mimpi tetap hidup bagi tim-tim seperti Uni Emirat Arab, Oman, atau bahkan pesaing kejutan seperti Indonesia.
Keputusan akhir tentang struktur play-off yang belum pernah terjadi sebelumnya ini diharapkan akan diklarifikasi pada akhir April. Kabar babak playoff ini ramai diberitakab sepekan terakhir jni di media-media mainstream maupun media sosial. Apakah Timnas Indonesia bisa lolos play off Piala Dunia?. (*)
